Internet es interactiva, proporcionando acceso a grupos y foros de discusión sobre miles de aspectos y asuntos de especial interés. Es un rápido y económico medio de enviar mensajes a nuestros amigos o familiares desde cualquier lugar del mundo. Y se puede jugar por ordenador con extraños que están a muchos miles de kilómetros de nuestra casa".
Habrá que revisar la educación para poder adaptarnos a esta sociedad en la que nos encontramos con esta ingente cantidad de materiales, siendo imprescindible conocer los recursos y herramientas necesarios para poder utilizar Internet adecuadamente en el mundo de la enseñanza.
Los servicios y herramientas de Internet
Hay docenas de herramientas para encontrar, recoger y publicar información en Internet, pero para un acercamiento a las mismas realizaremos una clasificación inicial dividiéndolas entre servicios básicos y otras herramientas. En los servicios básicos nos encontramos con:
La World Wide Web.
El funcionamiento de la Web se basa en el uso del hipertexto, que podría definirse como documentos de texto que llaman a otros documentos de texto. Los enlaces de hipertexto (también llamados links, hiperenlaces o simplemente enlaces) aparecen generalmente en un color diferente al resto del texto y subrayados, además se reconocen porque al pasar el puntero del ratón por uno de ellos, éste se convierte en una mano con un dedo apuntando. También hay que mencionar que cualquier elemento de una de estas páginas (texto, imagen, animación, etc...) puede constituir uno de estos enlaces.
El correo electrónico.
El Correo Electrónico o E-mai (del inglés electronic mail), como también se le conoce, es la aplicación más extendida en Internet.
Permite recibir y enviar mensajes a cualquier otro usuario de la red en cualquier parte del mundo. Sólo se necesita disponer de una dirección de correo electrónico (e-mail address).
Cuando se envía un correo electrónico no es necesario que el destinatario del mismo esté frente a la pantalla de su ordenador, ni siquiera es necesario que lo tenga encendido, ya que el correo se queda en su Servidor (lugar donde está dado de alta para conectarse a Internet) y cuando se conecte y chequee su correo, éste aparecerá. (Parecido al correo ordinario. No es necesario que estemos en casa cuando llegue el cartero, ya que éste nos dejará la carta en el buzón y cuando queramos la recogemos).
El correo electrónico es un importante medio de comunicación, ya que junto a los mensajes escritos podemos enviar ficheros (de texto, imágenes, sonidos, etc.)
Los grupos de noticias.
Las news o foros de noticias son una herramienta de Internet que nos permite comunicarnos a través de la red. Esta comunicación se realiza de forma diferida y su funcionamiento es bastante simple:
Una persona se conecta a la red Internet y, mediante un programa específico denominado lector de noticias o news, accede (llama) a un servidor de news y selecciona un grupo de noticias dejando un mensaje. Otras personas leerán dicho mensaje y, si les interesa, contestarán dejando otro mensaje.
Charlas.
El chat es uno de los servicios de Internet que está experimentando un importante avance en cuanto al número de usuarios que lo utilizan, y aunque esta utilización suele ser mayoritariamente lúdica, es una herramienta que puede resultar muy útil en el campo educativo, sobre todo en la educación a distancia.
Creación de páginas web.
La red Internet es un amplísimo almacén donde podemos encontrar todo tipo de contenidos, pero debemos dejar de ser meros consumidores y pasar a convertirnos también en productores de estos contenidos. Para ello es necesario que seamos capaces de realizar nuestras propias páginas web.
El lenguaje HTML (HyperText Markup Language) es el que soporta la creación de páginas para servidores WWW. (Hay otros lenguajes, pero éste es el más difundido).
HTML agrupa una serie de marcas o etiquetas que son leídas por el navegador que utilicemos, que se encargará de interpretar estas órdenes y representarlas en la pantalla del ordenador. De esta forma podremos "navegar" (expresión que se usa para indicar que nos movemos por la WWW) a través de un entorno gráfico más agradable y aprovechar todos los recursos multimedia que brinda la red.
Los documentos HTML no son más que documentos de texto con una serie de etiquetas. Éstas le sirven al navegador para interpretar de qué forma tiene que presentar el texto, las imágenes o los sonidos en la pantalla.
Entre otras herramientas que nos ayudarán a utilizar Internet en el mundo educativo tenemos:
Aceleradores de navegación:NetSonic.
Compresores y descompresores de archivos:WinZip
Bajadores de páginas web, individuales o por carpetas o servidores:WepZip. Teleport Pro.
Otras herramientas para realizar FTP:Cute FTP.
Reproductores de sonidos y vídeos:WinAmp. Real Player. QuickTime.
Programas de comunicaciones:ICQ.
Buscadores inteligentes:Copernic.
Programas para bajarse ficheros:Go!Zilla.
Bibliografía:
http://www.dionisiodiaz.com/shinternet/shinternet.htm
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